Fashion (Victim) [P.V]

Londres était une grande ville. Moi aussi, j’étais grande maintenant, quatorze ans, ce n’était pas rien ! Ce n’était pas de l’avis de tout le monde toutefois et papa n’avait pas cessé de tergiversé lorsque je l’avais informé que je partais faire du shopping avec un camarade de classe l’après midi même. Je n’avais pas jugé bon de l’informer avant : quand c’était dans l’urgence, ça lui donnait moins de temps pour réfléchir, donc il cédait plus facilement. Et moi, ça me laissait tout le temps nécessaire pour affiner ma stratégie et mettre mes arguments en place. J’avais expliqué qu’Ulrich Liechtenstein était plus âgé, en septième année et majeur ; en somme quelqu’un de responsable. Oui, mais c’était un garçon ! Et bien ! Encore heureux que c’était un garçon, c’était là dedans que résidait tout le charme, papa n’avait encore rien compris, comme d’habitude ! Sans être mauvaises, nos relations étaient devenues plus tendues ces dernières semaines et être à la maison durant les vacances me forçait à lui dire mes moindres faits et gestes. Même s’il essayait d’exercer son autorité, c’était une bonne pâte, et lorsque nos tons montaient un peu plus (le mien uniquement, car c’était comme un masque qu’il se forçait à prendre lorsqu’il me parlait avec le plus grand calme comme si ça ne l’atteignait pas – et qu’est-ce que ça m’énervait encore plus !). Surtout qu’en ce moment, à chaque fois que je me mettais en colère, mes pensées divergeaient vers des lieux dans lesquelles elles ne s’attardaient pas d’habitudes : la contrée des questions, questions déjà posées mais demeurées sans réponse. Cela exacerbait mon agacement et je lui rejetais encore plus la faute sur lui, intérieurement, sans le dire franchement, lorsque je me disputais avec lui, l’accusant de nombreuses reproches silencieuses, mais rien n’y faisait ; parce que rien ne changeait. J’étais encore plus frustrée et n’étais plus sereine depuis des jours.

Il avait à faire en ville et avait fini par accepter. Nous nous y rendrions tous les deux en début d’après midi via le réseau de cheminette, irait là où il devait aller, pendant que j’honorais moi aussi mon rendez vous avec Ulrich, et si j'étais un peu maussade, la morosité était atténué parce que j’étais excitée de cette sortie qui elle-même n’avait rien à voir avec l’ordinaire : cet après midi, Mister Serpentard était à moi, rien qu’à moi, et j’allais savoir en profiter ! Il était vrai que faire des emplettes avec un garçon était original : d’habitude, il fallait les forcer, ensuite ils ronchonnaient et soufflait le plus fort possible à chaque pas pour montrer à quel point cela les ennuyait. Et évidemment, ils refusaient de mettre les pieds dans les boutiques, comme si mettre un talon dans ces enceintes était aussi nauséabond que de respirer l’odeur du crottin de dragon ! Mais là, je ne m’inquiétais pas, parce que je savais que ce serait différent puisque c’était Ulrich en personne qui avait proposé de faire les magasins et j’avais immédiatement été séduite à l’idée de lui venir en aide ; ce n’était pas Katie Bell, copine de son état qui le faisait, mais bel et bien Millicent Winter, et j’en étais plus qu’honorée !

Nous avions convenu du lieu exact par lettre. Ce n’était pas très loin de là où devait se rendre papa, qui si lui semblait rassuré par cette perspective, j’étais loin d’être aussi enchantée : le savoir dans les parages alors que ces derniers temps, je faisais exprès de distinguer Poudlard de la maison n’était pas plaisant, et je n’avais pas envie qu’il s’en mêle, déjà que j’étais à peu près certaine que mes grands parents n’allaient pas tarder dans les jours, si ce n’est dans les heures à suivre à être au courant de cette petite escapade, alors que… et bien je trouvais que CA NE LES REGARDAIT PAS. C’était une première, puisque qu’ils étaient toujours informés, et c’était moi qui m’en chargeait de mes exploits en tout genre, mais plus ça allait, plus ce qui se passait dans ma tête en ce moment était en train de monter une palissade transparente mais bien existante entre eux et moi, pour bien leur montrer que non, ils ne savaient pas tout de ma vie, mais seulement ce que je daignais bien leur raconter, et j’avais remarqués qu’ils étaient en train de se rendre compte que si les ficelles étaient tendues, ce n’était pas plus que par eux. Leurs propres conseils se retournaient contre eux, et j’étais devenue grande observatrice de leur comportement et de leurs réactions. Tout montrait bien qu’il y avait anguille sous roche, augmentant en même temps cette envie de faire une séparation, même si paradoxalement, je mourrais d’envie de savoir de quoi il retournait : et comme je ne savais pas, cela m’énervait, même si je m’étais tout en œuvre pour le découvrir…

Ulrich était déjà arrivé, lorsque je pointais le nez au bout de la rue, et qu’il ne me restait que quelques mètres à faire pour arriver à sa hauteur. Tant mieux, parce que je n’aimais pas attendre. C’était le garçon, même s’il était de haut rang comme ce dernier, qui devait patienter, pas la fille ! Il était temps de chasser ces idées plus noires, et pour cela, rien de mieux que la composition d’un visage ouvert, chaleureux et souriant pour y contribuer. C’était ma journée ne compagnie de l’un des Serpentard les plus populaires de l’école, non en fait LE plus populaire et je n’allais laisser personne la gâcher !!!

- Tu n’as pas trop attendu j’espère ? Minaudai-je après l’avoir salué. Je n’avais pas l’horloge intégrée et en réalité je m’en fichais de s’il avait dû prendre son temps en patience ou pas, mais redoublais de politesse pour faire bon chic, bon genre, parce que c’était ce qu’on m’avait toujours appris, même si pour ça, on devait user de l’hypocrisie. Est-ce que tu as eu le temps de réfléchir ? Où est-ce que tu voudrais aller en premier ?

Je savais qu’Ulrich avait besoin de mes conseils avisé puisque c’était la nature même de notre rencontre, même si je me plaisais à croire qu’il pouvait y avoir quelque chose en dessous, et que ce n’était pas que ça. Il n’y avait rien de mal à cela ! Il était l’un de mes plus grands fantasmes, et je me devais de l’entretenir. Mais entre temps, il avait peut être pensé à quelque chose, et c’était avec ce qu’il voulait à peu près, même dans les grandes lignes, que moi, j’allais pouvoir l’aiguiller.

Evidemment, j’étais toujours à la pointe de la mode. Ma famille était pourtant entièrement composée de sorciers et allaient toujours faire couper leurs robes chez les plus grands tailleurs, mais comme il leur arrivait d’évoluer dans un environnement moldu, malgré le dédain que mes grands parents avait pour eux, ils ne pouvaient pas faire l’impasse sur tout. En ce qui me concernait, je m’en fichais, car des beaux vêtements, et chers, restaient des beaux vêtements chers donc c’était tout ce qui comptait ; surtout que les chemises moldus mettaient bien plus ma silhouette en avant que les imposantes capes qui enveloppait tout votre corps, comme si vous étiez le dernier des trolls qu’on cherche à tout prix à cacher ! De toute façon, qu’il s’agisse de tenues vestimentaires, qu’importait qu’elles soient d’origine moldues ou même sorcière, parce que quand on parlait de goût, lui il restait le même. Le tout était de savoir si oui ou non on en avait, et là aussi, ce n’était pas très compliqué de séparer les strangulots, de ceux qui avaient tout compris.

J’étais certaine que cette sortie allait m’être bénéfique. Elle devait m’être bénéfique. Cela faisait longtemps que je n’en avais pas fait une dans l’optique de me concentrer uniquement là-dessus ; la dernière fois que j’avais été avec grand-mère, j’avais fait exprès d’être encore plus insupportable que d’habitude, alors ça ne comptait pas. Ce n’était pourtant pas très difficile de focaliser son attention sur le choix des couleurs et la qualité du tissu, c’était le genre d’activité volage que je savais mener à la perfection, donc ça faisait partie du genre d’habitudes qu’on ne peut pas modifier et qui ne change pas, surtout lorsque c’était inné, et chez moi, plus que quiconque ce don était exacerbé, alors il n’y aurait pas de problèmes… n’est-ce pas ?

Quand bien même, ce n’était pas moi qui cherchait, mais Ulrich. Et déjà, ça allait me faciliter la tâche.

-Au début je voulais aller chez CHANEL pour acheter un sac à ma sœur mais puisqu’elle s’en est chargés toute seule, je n’ai pas vraiment de préférence.

Je me souvenais de cette histoire et c’était d’ailleurs à cause de ça que nous avions convenu cette sortie. Dans ce cas… ?

- On est invité à une soirée samedi, je n’ai pas trop compris chez qui ni pourquoi, des sorciers il me semble… enfin bref. Il me faudrait donc une tenue. Le magasin, je m’en fiche.

Je souris sans me démonter, car au moins, nous avions toujours un but précis en tête. Et comme c’était l’embarras du choix dans cette rue, puisque j’y étais déjà allée auparavant, il n’y avait qu’à pousser la porte d’une boutique et y entrer ! Enfin, pas n’importe laquelle non plus…

- Pas la peine d’aller ici, je désignai le magasin qui se trouvait de l’autre côté, juste en face de nous, les vendeuses ne savent rien faire d’autre que d’être inutiles, on payait vraiment les gens à ne rien faire dans cette ville !

Je regardais l’enfilade de devantures quelques instants en réfléchissant auxquelles seraient les plus appropriées, avant de proposer à Ulrich de me suivre pour descendre un peu.

- Je sais exactement ce qu’il te faut, lorsque je disais que c’était inné, ce n’était pas pour rien et j’avais déjà une idée précise en tête.

Il y avait un peu de monde aujourd’hui, mais rien pour m’affoler ; j’avais déjà de nombreuses fois échappé aux prétendues nounous qui m’accompagnaient en ville afin de me surveiller. Autant dire qu’au bout d’un moment, mon père avait compris que c’était voué à l’échec et que je n’avais pas besoin d’avoir une incompétente en guise de boulet au pied !

-Mais toi, tu as besoin de quelque chose ?

Ulrich me montra alors quelque chose que je ne connaissais pas : une petite carte rectangulaire dont des chiffres brillaient aux rayons du soleil. Mais comme je n’allais certainement pas lui révéler mon ignorance à ce sujet je fis exactement comme si je savais où il voulait en venir ; de toute façon, avec ou sans sa carte, il parlait d’emplettes, tout le monde avait compris.

- Oh, je trouverai sans doute sur place… je restais évasive pour garder un peu de mystère, mais je ne doutais pas qu’à l’intérieur, je n’allais pas repartir sans au moins une ou deux bricoles.

-Profites-en c’est moi qui paie !

Que ce soit clair pour tout le monde, les Winter étaient bien assez riches pour régler leurs achats seuls. Mais tout d’un coup, lorsque c’était une proposition venant d’Ulrich… Je sentis mes pommettes se relever à cause d’un nouveau sourire à son intention :

- Si tu insistes, je ne vois pas pourquoi je devrais refuser… Je n’étais pas du genre à laisser passer ce genre d’occasions lorsqu’elles se présentaient. Encore moins devant Mister Serpentard en personne !

Nous venions d’entrer dans l’un des commerces. Je l’entraînais immédiatement dans les rayons sans plus attendre parce que je n’avais pas besoin d’être conseillée : c’était moi qui étais conseillère !

- C’est quelle genre de soirée ? On ne pouvait pas s’habiller n’importe comment selon le lieu dans lequel on se rendait ! Le mieux, c’est toujours d’avoir une apparence décontractée, mais très soignée, je disais ça alors qu’il devait déjà le savoir, mais tant pis ; parce qu’on connaissait tous ce genre de choses ! C’est là que tu les impressionneras le plus, pousuivis-je très professionnellement en sortant un cintre avec une chemise blanc cassé, de la mettre devant Ulrich pour voir à quoi ça ressemblait – il fallait un pantalon à la coupe droite, je ne voyais que ça ! Pantalon que je dégotais un peu après. Tu peux choisir une cravate si tu ne mets pas de veste. Mais si tu préfères en mettre une, je serais toi, j’oublierais la cravate !

Je n’avais pas oublié ce qu’il avait dit plus tôt et entre temps, mes pensées avaient fait leur petit bout de chemin. J’ajoutai :

- Et n’oublie pas de ramener quelque chose pour ta sœur, je suis sûre que ça lui fera plaisir…. Rectification, ça faisait toujours plaisir. D’ailleurs est-ce qu’elle est à Poudlard ? Je ne pense pas avoir déjà entendu parler d’elle…

Qui aurait pu passer à côté d’un nom tel que Liechtenstein ?!

Le sort des autres m’avait toujours bien peu importé. Compétitrice dans l’âme, j’avais toujours fait en sorte d’être la première, même si je n’avais jamais jugé mon entourage comme une potentielle menace. Depuis que j’étais en âge de comprendre, l’ont me répétait que j’étais jolie, intelligente, sûre de moi, et que c’était pour ça que j’avais tout le monde à mes pieds, là où se trouvait la place de ceux qui valaient bien moins que la terre d’où leur position. Alors rendre ce service à Ulrich, et perdre mon temps, alors que j’en avais bien peu à accorder à mon entourage si je n’étais pas directement concernée ? Il aurait été si simple de prétendre que je n’agissais que par simple intérêt parce qu’Ulrich Liechtenstein était un Serpentard de haut statut et grandement apprécié à Poudlard ; être proche de lui ne pouvait que m’apporter tous les bénéfices pour plus tard, je l’avais bien à l’esprit. Mais de là à agir par pure action de générosité ?

Voilà ce qu’on attendait normalement de Millicent Winter ; qu’elle ne sorte pas des sentiers battus, qu’elle se trouve à la ligne d’arrivée où l’on devait l’attendre. Et moi ? Et si je désirais prendre un autre chemin ? Est-ce que l’on me suivrait ? Est-ce que l’on aurait envie de me suivre ?

Est-ce que l’on me trouverait ?

M’intéresser à la famille d’Ulrich (de façon poussée et non pas dans les grandes lignes du prestigieux nom qu’il portait) n’aurait donc pas fait partie de mes habitudes, et voilà que je les bousculais, comme si soudain… la vie des autres pouvait m’importer un tant soit peu. C’était la mienne qui comptait, le plus, je comptais le plus, non ?

Ma place, où était-elle ?

-Pas besoin. Elle a déjà tout ce qui lui faut.

J’eus un petit rire poli. Ulrich pouvait être bien ignorant lorsqu’il s’y mettait !

- Tu fais une erreur, lui rétorquai-je tranquillement, pendant que nous poursuivions nos recherches. Une fille n’a jamais tout ce qu’il lui faut. Je souris, gardant les lèvres closes et je sentis mes fossettes se dessiner sur mes joues. Ce n’était jamais assez, et il n’y avait rien pour dire le contraire !

Pourtant, dans sa façon de s’exprimer, tout était on ne peut plus clair, mais je décidais malgré tout de jeter un œil tout autour de moi des fois que ; mais si c’était trop joli, je le gardais pour moi, pas question de partager avec un inconnu, même si elle avait un lien de parenté avec le Serpentard !

-Oui elle est à poudlard. Mais depuis peu. Elle a changé d’école.

Je m’étais appuyée contre un portant, pour attendre de voir le résultat, pendant qu’il se trouvait en plein essayage. Je désirais voir ce que ça donnait, mais c’était vrai qu’il y avait toutes ces belles choses de l’autre côté de la boutique qui m’attirait irrésistiblement…

- Ah, et elle se trouvant où avant ? Poursuivis-je afin de continuer la conversation. Généralement, tous les enfants d’une même fratrie se retrouvait dans la même école donc c’était un fait relativement cocasse, mais après tout…

Ce n’était pas comme si j’étais le mieux placée pour parler… Je n’allais pas plus loin dans mes pensées, parce qu’Ulrich, venait de s’extraire de la cabine pour se confronter à mon œil critique.

-Tu ne crois pas que noir et blanc c’est un peu trop… banal ?

Je pinçai les lèvres évidemment bien peu satisfaite. Ce n’était pas que ça ne lui allait pas, mais… Il y avait quelque chose qui clochait, et qui allait au-delà de la simple couleur des vêtements.

- On va chercher autre chose, appuyai-je sans résister, parce que je n’étais pas convaincue plus que ça non plus.

-La soirée c’est du genre habillé, avec toast, petit four et champagne. J’imagine.

Rien qui soit original et qui sorte de l’ordinaire, et le manque d’enthousiasme de Ulrich n’était pas pour me mettre dans les meilleures conditions, il fallait l’admettre. Je réfléchissais pourtant à vive allure, cherchant ce qui pouvait aller avec ce soir, sans que les deux couleurs ne cassent totalement.

-Une autre couleur pour la chemise.

Je claquais des doigts la vendeuse qui se trouvait être la plus proche de nous pour qu’elle exécute le rangement elle-même. Nous n’avions pas que ça à faire ! Entre temps, une idée avait surgi et je demandais à Ulrich de m’attendre une minute ou deux, le temps de retourner dans l’étalage des chemises, voir ce qu’il y avait, et surtout s’il y avait ce que je cherchais. Je ne mis pas longtemps cependant à trouver mon bonheur qui j’espérais serait également celui du vert et argent, et revint, quelques temps plus tard, avec ma nouvelle trouvaille.

- Essaye donc celle-ci, elle gris foncée, en soie, tout en restant très masculine ; elle se fondait à la perfection avec le reste des vêtements que nous avions trouvés, tout en créant malgré tout un léger contraste, qui serait rendu grâce aux mouvements, lorsque Ulrich la porterait.

En même temps, j’avais même réussi à dénicher une paire de chaussures pour moi, et m’asseyais sur le banc afin d’enlever celles que je portais.

-Tu as une sœur toi ? ou un frère ?

J’étais en train de refermer la lanière de ma sandale lorsqu’il me posa la question et me concentrai dessus, une ou deux secondes de trop, mais comme toujours n’y laissa rien paraître, prétextant un problème avec la fermeture. La famille n’était pas un sujet que j’affectionnais tout particulièrement ces derniers temps, et je me dis que j’avais été idiote de l’interroger la première, parce qu’à présent il exigeait un retour, et moi qui avait souhaité laisser mes contrariétés de côté, finalement, elles me collaient bien plus que je ne l’aurais voulu.

- Aucun des deux. Je m’étais relevée et fis quelques pas pour m’admirer moi aussi dans le miroir. C’était vrai qu’elles étaient belles. Mais j’ai une cousine, crus-je bon de préciser, et prononcer ces mots fut étrange, parce que jusqu’il n’y avait pas si longtemps de cela, j’avais tout ignoré de son existence. Et en plus de cela, je ne parlais jamais de Scarlett, et comme elle n’avait jamais été acceptée de toute façon, c’était un peu comme si elle n’existait pas, à la maison. Toutefois, elle était bien là, présente, et après ma discussion avec Margaret, je ne pouvais plus faire comme si elle n’existait pas… Mais en parler à quelqu’un d’autre qui n’était pas un Winter, c’était quelque chose de tout nouveau, comme si je découvrais une nouvelle fois que j’avais une cousine, là, quelque part, dont j’ignorais tout.

Et sûrement pas qu’une cousine…

- Elle est aussi à Poudlard, ajoutai-je, mais sans donner plus de précisions. Pendant des années nous avions été si proches sans le savoir, malgré ce lien indéfectible qui nous unissait, que nous le voulions ou non.

… Et si ce n’était pas seulement le cas pour Scarlett ?

C’était exact que maintenant qu’il la décrivait, bien que très brièvement… Bien sûr que j’avais remarqué cette insupportable pimbêche, glapissante à l’allure poussée tellement à l’extrême qu’elle n’en était que plus ridicule. Je ne manquais en général pas de casser du sucre son sur son dos, parce que mes propres préoccupations ne me faisaient malgré tout pas oublier qui j’étais vraiment, et si elle pensait que c’était en criant plusieurs fois par jour dans la salle commune qu’elle allait se faire un nom, elle avait beaucoup de chemin à faire encore, car c’était un travail de longue haleine et tout le monde n’avait assurément pas les épaules pour porter un tel poids. En un sens, j’étais fière de ma réussite, car peut être n’étais-je pas Miss Serpentard, mais personne n’ignorait qui j’étais parmi les Serpentard, et ça, je pouvais assurer que c’était un titre tout aussi glorieux. La sœur d’Ulrich partait avec une longueur d’avance par rapport aux autres puisqu’elle était une Liechtenstein, mais en rien elle n’avait la classe et l’élégance de son frère, pour que je puisse songer un instant à elle comme étant une ombre pouvant m’évincer, faisant d’elle une rivale redoutable.

J’en étais arrivée à la conclusion de tout ce petit cheminement, en même temps que j’étais revenue aux côtés d’Ulrich pour lui faire ma nouvelle proposition ; en termes de vêtements, s’entend.

-Très jolie. Les chaussures.

Malgré le compliment, mon sourire fut plus crispé que précédemment, car en rien il n’avait enlevé sa précédente question, laquelle je lui apportais une réponse, à prendre avec beaucoup de pincettes. Une fois de plus, bien qu’indirectement, elle se retrouvait là. Elle se retrouvait là à travers Margaret, elle se retrouvait là à travers Scarlett, elle se retrouvait encore plus ici à travers son absence… Tout ce dont j’ignorais à propos d’elle, ma mère, c’était effrayant, comme si c’était moi qui était dans le faux depuis le début, et même si certaines pièces du puzzle s’emboitaient ensemble, il n’était pas complet, et rien ne disait de tout ce que j’ignorais encore ; j’en avais la certitude, il n’y avait pas que ça. C’était comme d’évoluer dans une pièce de théâtre grandeur nature, mais j’avais le plus mauvais des rôles : je n’étais pas l’héroïne pour qui tout finissait bien à la fin de l’histoire, mais j’étais celle pour qui tout va de mal en pis, parce qu’il faut toujours quelqu’un de malheureux pour contre balancer le bonheur des autres. Est-ce que c’était à ça que je devais en être réduite ?

Pour l’heure, ce qu’on me demandait était bien plus simple, et je préférais m’en tenir à cela ; avoir un œil critique sur la tenue vestimentaire d’Ulrich, domaine dans lequel j’étais bien plus à l’aise : simplement parce que je savais où est-ce que je mettais les pieds.

-J’aime beaucoup. Tu en pense quoi ?

Je fronçai les sourcils dans l’idée de chercher le détail qui clochait, parce que malheureusement, il y en avait toujours un mais… mais non ce n’était pas mal… pas mal du tout même… Cela mettait en avant son corps bien bâti, et dessous un pouvait deviner des muscles fermes, particulièrement comme je les aimais, enfin… Oh, c’était à moi de parler maintenant !!!

- J’en pense qu’avec la veste, c’est encore plus parfait que tout à l’heure ! M’exclamai-je mon vrai sourire retrouvé cette fois ci.

Exactement comme je l’avais dit : allier la classe et l’élégance, rester chic et sobre. Etre discret, mais faire se retourner tout le monde sur son passage quand on passe d’un endroit à un autre, pas de doutes, c’était le compromis parfait !

Comme je ne m’y étais pas attendue, je ne parvins pas à réprimer un frisson qui me pris dans le bas du coup, pour parcourir tout le long de mon échine et s’arrêter dans les reins, lorsque Ulrich rompit ma bulle et la sienne afin d’en faire une commune en passant son bras au-dessus de mon épaule. J’avais dit que c’était parfait avant ? Non, c’était une erreur, parce que c’était maintenant que ça l’était…

-Tu trouve pas qu’on va vachement bien ensemble ?

On vit nettement mes traits se figer dans le miroir juste en face de nous, même si je ne mis pas longtemps à me rattraper : mince, c’était à haute voix que je venais de parler ?? Non… j’étais sûre que non. Alors c’était qu’Ulrich venait de lire dans mes pensées, et mon cœur rugit de plaisir en battant un peu plus rapidement que précédemment, mais malgré tout, je ne pus m’empêcher de tiquer, parce que s’il y avait Ulrich quelque part, il y avait Katie Bell pas loin, cette maudite Katie Bell, cette fichue Katie Bell, cette…

En tout cas, ce n’était pas maintenant que mon heure était venue et que je l’avais tant espéré depuis des mois que j’allais la laisser filer, pas question, et loin de moi l’envie de défendre sa petite amie, qui n’était même pas là pour l’aider à choisir ses vêtements alors que moi oui, et c’était tant pis pour elle !

- C’est marrant que tu dises ça, parce que je n’y avais jamais pensé… tout ceci était bien entendu volontaire et je relevai les yeux vers lui en papillonnant des cils pour qu’il comprenne que contrairement à ce que je disais, j’étais sur la même longueur d’ondes que lui.

La flatterie à laquelle j’étais loin d’être insensible me fit tout de suite comparer à Bell, et tout de suite, je me sentis plus important qu’elle, plus frétillante aussi. Mais je n’en étais pas moins dupe pour autant, et même si j’avais très envie de dire à Ulrich ce que j’en pensais et qu’il ferait mieux de se débarrasser de cette fille le plus vite possible, il y avait quand même deux trois petites choses, lesquelles je voulais mettre au clair avant toute chose.

- Mais c’est embêtant, puisque que tu as déjà une petite amie pour aller « bien avec elle », soulevai-je en reprenant ses mots, et que bien que j’avais énormément d’admiration pour lui, il n’avait pas intérêt à me mener en bateau, s’il ne voulait pas en payer le prix plus tard. Alors, je lui demandais franchement : qu’est-ce qu’il y a entre toi et Katie Bell ?

Au-delà de tout ce qui venait de se passer, il pouvait quand même bien le dire non ? Car après tout, nous étions amis, et se confier des choses, c’était ce que les amis faisaient en général. Et plus si affinités.

Les embrouilles, la trahison, l’égoïsme, l’hypocrisie… Que des termes qui faisaient partie de nos vies et les régissaient, comme l’écrivain rédigeant les aventures de son personnages sur le papier. Je n’avais jamais pensé faire quelque chose de mal, en faisant pleurer les autres petites filles, en cassant leur jouet préféré, ou en ricanant sous leur nez parce que je les avais poussé sur le bitume et qu’elles avaient mains et genoux tout écorchés et qu’elles se mettaient à pleurer. Parce que c’était comme ça que ça fonctionnait. Les plus faibles étaient à la merci des plus forts, c’était ce qu’on m’avait enseigné depuis le berceau, et il n’y avait aucune raison à ce que cette logique ne change. Je rangeais tout dans des petits tiroirs bien ordonnés avec des petites étiquettes dessus, parce qu’on ne pouvait pas se permettre de mélanger n’importe qui avec n’importe quoi, et jamais, je n’avais envisagé la mixité des espèces. Il y avait bien toujours eu les garçons pour qui j’avais eu des jugements moins rigides, parce que je l’avais toujours revendiqué comme tel : un garçon restait un garçon et tant qu’il était mignon et sous mes ordres, il n’y avait que cela que je demandais.

-C’est drôle, moi j’y avais déjà pensé.

Ulrich, par exemple. Combien de fois n’y avais-je pas pensé ? Combien de fois ne l’avais-je pas rêvé. Quelques mois plus tôt, sans doute n’aurais-je pas hésité un seul instant à me jeter à son cou de cette scène tant de fois idéalisée et imaginée dans de multiples circonstances, rayant de la pointe de ma plume sèche, le nom de Katie Bell définitivement. Et ensuite, nous dansions sur une piste de danse au milieu d’une salle de bal beaucoup plus somptueuse que la grande salle pour Noël, et je portais la plus belle des robes, et avait la plus belles des coiffures. Pourquoi alors, est-ce que je ne mettais pas immédiatement la suite de mon plan à exécution ? J’avais toujours eu haute estime de moi. Mais aujourd’hui, elle avait changé, et je ne voulais plus être cette personne qui cédait si facilement à ses désirs, même si c’était ce qu’elle avait le plus envie au monde. Pas si pour cela, l’autre personne concernée agissait comme si je l’avais si souvent fait.

Je n’avais plus l’impression d’être plus intéressante que Bell, ce qui aurait confronté le choix d’Ulrich et entrevoyait clairement le jeu dont j’étais l’un des pions, et si je laissais faire en entrant dans sa démarche, ça ne faisait pas de moi une aveugle. On ne se servait plus de moi en gommant toute forme de rébellion dont j’aurais été capable.

Au moins ma franchise était passée comme un hibou trouve son destinataire, et je fis exprès de ne pas changer de sujet devant le malaise qui avait d’ores et déjà commencé à se tisser. Très souvent, j’en avais été l’auteur, alors aujourd’hui, ça ne me faisait plus rien. Je voyais Ulrich et de face, et de dos, notamment grâce au miroir qui se trouvait également dans la cabine d’essayage.

-Je ne sais pas si je peux t’en parler…

J’eus un petit sourire en coin. Je ne comptais pas me laisser déstabiliser aussi facilement, surtout lorsque c’était la personne que je tenais le plus en respect à Poudlard qui montrait que l’éclat du soleil qui se reflétait sur lui était plus ou moins erroné…

- Même les plus innocents ont leurs petits secrets… Là où il ne fallait pas se tromper, c’était que chez n’importe qui, il y avait cette double face, plus ou moins importante selon les cas qui entrait en compte, et ça, même la petite fille la plus candide de l’école ne pouvait pas y échapper. Les cas différaient selon les histoires, mais au fond, on avait tous cette crasse dont on cherchait à se débarrasser.

C’était à Ulrich de savoir à présent, si oui ou non, il me considérait être suffisamment proche de lui pour me révéler certains de ses songes impénétrables.

-Disons qu’il y a beaucoup de choses dont je ne peux pas parler avec elle. Katie n’est pas… comme nous.

Je n’avais jamais éprouvé que de l’animosité envers Katie Bell qui pour moi n’avait toujours été qu’un élément perturbateur dans l’avancée de mes petites affaires, et toutefois, qui aurait cru que c’était son petit ami lui-même qui rien que prononçant ces mots, venait, le temps de quelques secondes, désamorcer cet état ? Parce que c’était affreux à dire, mais… je parvenais à me mettre à sa place, savoir ce qu’on ressentais d’être mis à l’écart, d’être au courant de choses qui existent, qui tournent tout autour de nous, mais dont on ne sait finalement rien. Ça avait exactement le même effet que de mettre un paquet de bonbons trop haut sur une étagère pour qu’un enfant ne puisse pas l’atteindre et seulement se contenter de le regarder, les bras trop courts pour s’en emparer. D’être un peu le dindon de la farce finalement.

- Tu devrais te méfier Ulrich, parce que moins on en sait, plus on cherche à comprendre de quoi il retourne… C’était un conseil d’amie à ami, mais… de qui étais-je en train de parler le plus, moi, ou Katie ?

Je passai ma main dans mes cheveux l’air négligent, tout en ayant tout à fait confiance que ma posture un peu raide et digne ne le tromperait pas.

-Du coup j’ai pris l’habitude de lui mentir et… Maintenant elle commence à se rendre compte que je lui cache des choses et elle veut que je lui en parle. Sauf que je ne peux pas. Enfin bref… c’est la merde quoi.

Rien d’étonnant comme je l’avais prédit. Surtout qu’à présent, elle n’était plus la seule à vouloir en apprendre plus ! Apparemment, il y avait plus d’un sujet que Liechtenstein souhaitait vouloir éviter…

- Pourquoi ça ? Je veux dire, pourquoi est-ce que tu ne peux pas en parler ? Parce que tu sais que ça ne sera pas éternel, donc que tout ça… C’est voué à l’échec. Je n’étais pas en train de faire du remue-ménage mais après tout, c’était quitte ou double parce que la vérité avait toujours eu ce revers : soit on l’acceptait et tout allait mieux dans le meilleur des mondes, soit elle était tellement grosse… Qu’il ne restait plus qu’à passer son tour. C’est quoi ? Demandai-je sans prendre de pincettes. J’avais bien le droit de savoir après tout !

- Tu sais quoi ? Arrêtons de parler de ça et allons boire un verre.

Il venait de couper brusquement la conversation en changeant de sujet, mais ma main dans la sienne fut le point de départ d’un réchauffement qui s’insinua dans chaque partie de mon corps. Je n’appréciais guère la résistance, mais je n’avais pourtant pas dit mon dernier mot.

- Je connais l’autre endroit parfait pour ça ! Une fois de plus, j’allais choisir parce que diriger était ce que je savais faire de mieux.

Après avoir payé nos achats, nous sortîmes de nouveau dans la grande rue, jusqu’à redescendre complètement cette dernière, il y avait une petite place sur laquelle nous pouvions nous installer en terrasse, ce que je choisis sans hésiter, en choisissant la table la mieux placée car elle était la plus en vue. Je m’assis sur ma chaise, attendant qu’un serveur vienne nous demander ce que nous désirerions consommer.

- Est-ce que ta famille a déjà essayé de te cacher des choses ? Demandai-je de but en blanc. Tu penses que ce serait plus dans ton intérêt, ou alors pour chercher à te manipuler… ?

… Et… Est-ce que c’était possible de manipuler ceux qui pensaient déjà manipuler ?

Il n’y avait pas de famille sans secrets. Il n’y avait pas de famille sans secret, mais ça, je ne l’avais compris que bien trop tard ; à présent, cela se retournait contre eux, puisque c’était moi qui en avait pour eux. Sauf que je n’avais personne avec qui en parler et les gardais enfouies en moi à la place comme une peau intérieure, et qu’il fallait que j’ôte la première afin de pouvoir la révéler. Est-ce que j’en avais seulement envie ? Je ne savais plus quoi faire, et j’étais perdue, même si je refusais toujours de l’admettre, parce que j’avais un pied enfoncé de chaque côté, celui qui restait dans l’être et l’autre qui préférais encore le paraître, et moi, dans tout ça, je ne savais pas la direction qu’il me fallait prendre. Que faire, lorsque même moi j’avais conscience que lorsque je faisais un pas en avant, je n’avais qu’une envie, celle d’en faire plusieurs en arrière. La vérité faisait mal. J’étais en quête de vérité. Mais j’étais incapable de dire encore si oui ou non, j’étais prête à être blessée.

Peut être pas.

L’après midi suivait son cours et passait ; chacune des tables étaient inondées de lumière, comme si le soleil était bien loin de toutes mes préoccupations d’adolescentes, ou alors peut être m’encourageait-il à ne pas laisser les ombres prendre possession de moi ? J’étais prise au piège entre la facilité et la difficulté, et le problème résidait dans le fait que depuis toujours, je rechignais à l’effort. Là, tout était différent. Mais de plus en plus, je sentais bien la volonté se perdre, parce que s’appesantir pourrait résoudre plus rapidement les problèmes. Parce qu’une fois qu’on a plus besoin de s’en soucier, c’est résolu, il n’y en a plus.

-Pourquoi ?... Tu penses que ta famille te cache des choses ?

Les questions qui en entraînaient d’autres, j’étais spécialiste, Ulrich ne pouvait pas penser qu’il allait me berner aussi facilement. Mais, et moi ? Est-ce que je tenais tant que ça à ce qu’il me réponde, ou alors, avais-je volontairement posé cette question pour l’entraîner vers la pente, celle-là même où je l’attendais en bas ?

- C’est bien là le problème des secrets. On ne sait jamais vraiment s’ils sont vrais avant d’être révélés… Je restais méfiante. Il y avait quelque chose qui m’empêchait d’être franche.

Ce genre de réactions qui plus est, en engendrait d’autres chez moi, et je redressai la tête dans un port altier que j’utilisais souvent lorsqu’il fallait montrer qui était en train de mener la danse. Et j’avais bien beau envisager Ulrich comme étant un modèle, je n’en restais pas moins fière et orgueilleuse.

-Millicent. Je pense que si ta famille te cache quelque chose, ce n’est pas pour ton bien, seulement pour le leur. Après, libre à toi de t’en servir contre eux.

Voilà qui avait au moins le mérite d’être clair, et je compris bien, qu’indirectement il venait de m’apprendre bien plus de choses sur lui, qu’en répondant très franchement. Sa remarque me percuta de plein fouet. Je fis comme si elle n’avait pas grande importance à mes yeux. Mais les mots, lorsqu’ils étaient justes, et surtout qu’ils étaient bien employés, devenaient plus précis que la plus belle des épées en argent. Moi-même, cela faisait bien longtemps que je parvenais à les maîtriser à la perfection.

Mais… Mais ils me l’avaient dit ? Qu’ils ne voulaient que le meilleur pour moi. Ils offraient le meilleur pour moi. Je passais toujours la première. Je ne voulais pas que ça change. Mais en m’enlevant la plus grosse partie de moi, ma maman, est-ce que c’était mon propre bonheur qu’ils avaient véritablement espéré ?

- Tu parles en connaisseur, à ce que je vois, soulevai-je sans prendre des pincettes moi non plus. Qu’Ulrich ne vienne pas prétendre le contraire. J’avais trop été dupée jusqu’à présent.

C’était assez.

-Tu veux qu’on en parle ?

Je bus plusieurs gorgées de ma boisson pour gagner un peu de temps, et me donner le temps de la réflexion. Sans doute que si la langue d’Ulrich avait été un peu plus déliée, cela aurait favorisé au dialogue. Encore une fois, j’avais pourtant cette impression de ne pas être assez… « bien » pour mériter un tel traitement de faveur, et à ce petit jeu là, tout le monde savait bien que c’était donnant-donnant et que le premier pas devait bien venir de quelque part pour que tout commence. Or, j’estimais en avoir bien assez fait pour l’instant. Même toute amitié avait ses limites…

- De toute façon, c’est déjà trop tard, préférais-je couper court, tout en ayant conscience malgré tout que j’étais en train de tâtonner comme je le pouvais. Ce n’était pas mon genre d’échouer si facilement. Pas avant d’avoir gagné en tout cas. Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? S’il pensait que j’allais abandonner si facilement…

De nous deux, je me demandais qui se retrouvait le plus à être sur la sellette, et en tout cas, cette discussion détournée ne disait rien qui vaille. Perte de temps ? De toute façon, ça ne pouvait pas être pire que mon désir que personne ne désirait assouvir au sein de la famille Winter…

- Tu sais, même les personnes dont tu es le plus proche peuvent se retourner contre toi. Katie Bell avait beau paraître comme la ravissante Miss Serdaigle que tout le monde affectionnait, certainement qu’elle devait avoir plus d’un atout dans sa manche. Mais tu dois déjà être au courant…

Je passai mon doigt sur le rebord de mon verre, haussant le sourcil. Il y avait toutes sortes de surprises. Et dans les surprises, il y en avait beaucoup qui se révélaient être de très mauvais goût…